Дж. Клэвелл «Тай-Пэн»
читать дальшеЭта книга понравилась мне даже больше «Сёгуна».
Если там главный герой попадал в Японию и потихоньку узнавал эту страну, пытаясь в ней выжить, то здесь наш герой Дирк Струан уже прекрасно знаком с Китаем, у него уже налажены торговые отношения, он знает и уважает китайские обычаи, уже перенял множество полезных привычек… и пытается добиться колонизации Гонконга. Как моряк он видит все преимущества этой «голой скалы» и понимает, что Британии не закрепиться в Азии без Гонконга.
Если же попытаться раскрыть Дирка еще немного, то скажу, что он шотландец, рыжий и зеленоглазый. А еще у него есть китайская любовница и трое детей, не считая жены с остальными детишками, которые проживают в Британии. И Дирк очень умен. Он проворачивает такие хитрые сделки, что только удивляться и остается. И как человек, пользующийся уважением, имеет возможность давать советы по ведению дел с Китаем официальному представителю Короны Лонгстаффу. Поскольку тот хоть и хороший дипломат, но ничего не смыслит в китайских традициях и обычаях, то прислушивается к мнению Дирка очень даже охотно. В результате чего тот аккуратно проворачивает еще и безумные политические сделки, не забывая о своей выгоде.
А иметь дело с китайцами без подготовки очень тяжело. Чего только стоит их «лицо», которое в зависимости от ситуации можно потерять, а можно приобрести, можно дать или отнять. И чем большее лицо ты приобретешь в глазах китайцев, тем проще будет иметь с ними дело, чем Дирк и пользуется.
Не смотря на политическую подоплеку, эта книга, как и положено художественному роману, именно о Дирке. О его непростой судьбе и о шести месяцах, прожитых им на Гонконге в попытках построить здесь колонию и закрепиться. Потому что, сколько бы не было здесь второстепенных, третьестепенных персонажей, все они так или иначе связаны с Дирком и зависят от него.
А еще книга очень динамична от начала и до конца. Все время что-то происходит. Только ты думаешь, что вот сейчас все выяснится, закончится и все разложится по полочкам, и посмотрим, что там будет дальше… а тут, бац, и внезапно какое-то событие вклинивается в предыдущее, разбивая всю мозаику на кусочки и собирая её уже совсем по-другому. Основная линия в книге – это противостояние Дирка и Тайлера Брока, его давнего соперника и врага. В первую очередь они борются за лучшие сделки с китайскими торговцами, которым поставляют опиум, а вывозят чай и шелка, что и делает их невероятно богатыми. Брок второй после Дирка. Всегда второй, что его безмерно злит и не дает спокойно жить. Но как бы он ни старался, Дирк всегда умнее и всегда выкрутиться, именно поэтому он и Тай-Пэн всех торговцев. Повелитель повелителей.
За время повествования в книге произошла масса событий, серьезных и курьезных, не дающих спокойно вздохнуть ни нам, ни Дирку, ни всем остальным. То приплывает его старший сын Кулум и сообщает, что вся остальная семья Дирка погибла от чумы. Не успев оправиться от этого удара и прийти в себя, Дирк узнает, что его банк разорился и он вместе с ним. Едва чудом разобравшись с этой проблемой, он сталкивается с китайскими пиратами, которые требуют от него невероятного, а отказать он не может. То китайцы поднимают восстание и громят фактории английских торговцев. То дети доставляют множество хлопот, то умирает брат. Сын не хочет становиться Тай-Пэном после Дирка, а второй сын оказывается главой подпольных китайских организаций – Триад. То в лучших традициях Шекспира Кулум влюбляется в дочь Брока. То Мэй-Мэй, любовница Дирка, желает стать его тай-тай (женой) и пытается прийти на бал в европейском одеянии. Вам смешно, а Дирку то не очень. То внезапно приезжает русский князь Сергеев, якобы случайно, а на деле с тайной политической миссией. То малярия.
И наконец, тайфун, положивший конец многим мучениям и вопросам, но создавший взамен их еще больше. Я скажу только, что Кулум стал Тай-Пэном и в нем сомнений не возникает. Но вот судьба многих остальных так неопределенна, что невольно задаешься вопросом, а есть ли продолжение? И если нет, то будет ли?
Что будет делать Брок? Выйдет ли Мэри за Глессинга? Останется Шевон с Сергеевым или с Купером? Что будет с теми тремя китайскими мальчиками, которых направили на обучение в Лондон, и главное, зачем это сделали? Что дальше будет делать Гордон? Как он воспитает детей Дирка? И что с оставшимися тремя монетками Дзин-куа?
Вот такое множество вопросов, которые возникают уже после того, как в голове уложится история Дирка, необычайного человека, который создал огромную торговую империю, и был настолько велик, что просто не мог умереть от руки человека или от старости. Конец его жизни могла положить только стихия, к которой он был очень близок.
Книгу очень рекомендую.
Ради Дирка. Ради теории «лица». И ради Аристотеля Квэнса, местного художника:
« - Получишь свои двадцать гиней, когда картина будет у меня. – Струан наклонился к нему и со значением прошептал: - Аристотель, хочешь получить заказ? Скажем, футов на сто? Золотом?
Квэнс тут же протянул руку ладонью вверх.
- Я твой человек. Вот моя рука. Кого я должен убить?»